Najcenniejszą wartością historycznych fotografii jest chyba to, że poza znaczeniem dokumentującym poszczególne wydarzenia z przeszłości zawierają one w sobie jeszcze treść na pierwszy rzut oka ukrytą, ale niezwykle cenną – to historie osób i miejsc na fotografiach przedstawianych.

Daily Telegraph pisze o ostatecznym rozwiązaniu zagadki jednego z najbardziej rozpoznawalnych zdjęć historycznych – fotografii przedstawiającej całujących się marynarza i pielęgniarkę na Time Square w dniu zakończenia II wojny światowej – 14 sierpnia 1945 roku. Fotografia zrobiona przez Alfreda Eisenstaedta dla magazynu Life stała się ikoną radości i nadziei, jaka panowała na amerykańskich ulicach tego dnia. Koszmar wojny miał skończyć się raz na zawsze, a młodzi ludzie, zamiast umierać na froncie mogli wreszcie zacząć żyć normalnie. Przyszłość pokazała, jak bardzo złudne były te nadzieje.

Udało się zidentyfikować kobietę ze zdjęcia – okazała się nią Edith Shain (ur. 1919). Dziewczyna dowiedziała się o końcu wojny z radia i wybiegła na Times Square, gdzie wpadła w objęcia nieznanego marynarza. Przez wiele lat Shain ukrywała tożsamość kobiety z fotografii, ostatecznie jednak zdecydowała się napisać list do Eisenstaedta i opowiedzieć swoją historię. Oboje zostali dobrymi przyjaciółmi. Sama Shain zdecydowała się napisać autobiografię. Prezydent USA uznał ją w oficjalnym liście za symbol światowego pokoju.

Tożsamość marynarza była zdecydowanie bardziej zagadkowa. Wielu mężczyzn starało się dowieść, że to ich postać widoczna jest na fotografii. Tymczasem rozwiązanie zagadki przyniosło dopiero niedawne wydanie Daily Telegraph.

Tajemniczym mężczyzną okazał się dziś już 80-letni Glenn McDuffie, mieszkający na osiedlu przyczep kempingowych w Teksasie. Odkrycia dokonała Lois Gibson, która w policji Huston zajmuje się szkicowaniem relacji z procesów sądowych. Kobieta przeanalizowała fotografie Glenna i zanalizowała jego mimikę oraz sposób ruchu. Magazyn Life nie zgodził się na oficjalne zaakceptowanie wyników jej dochodzenia, ale Gibson jest przekonana, że znalazła odpowiednią osobę.

Chory na raka Glenn McDuffie opowiedział jej historię tamtego pamiętnego dnia. O klęsce Japonii i końcu wojny dowiedział się podczas przesiadki z pociągu. Wybiegł ze stacji na ulicę i wpadł na Shain, którą z radości pocałował.