Media History Digital Library – dla historyków i wielbicieli kina

Historia mediów to nie tylko opis procesu kształtowania się poszczególnych technologii, ale też ewolucji kultury, która wokół nich się rozwijała i zmieniała. Czytelnicy internetowych serwisów plotkarskich czy widzowie multipleksów szukający w mediach informacji o swoich ulubionych gwiazdach nie zawsze zdają sobie sprawę, że schemat funkcjonowania przemysłu rozrywkowego kształtował się przez całe dziesięciolecia (wcześniej trudno mówić o przemyśle w perspektywie rozrywki). Współczesne modele bycia celebrytą, bycia fanem czy pisania o rozrywce mają swój początek w amerykańskich czasopismach pierwszych dekad XX wieku – takich jak Photoplay czy Motion Picture Classic.

Sukces tego typu prasy pokazał, że kino to nie tylko emocje widzów bezpośrednio oglądających film podczas seansu, ale też sfera silnie oddziałująca na społeczeństwo – na obyczaje, modę, rynek, ale też na wartości i postawy. Udowadniały to filmy propagandowe – najlepszym przykładem może być tu The Birth of a Nation z 1915 roku, do którego w swojej książce o pamięci protetycznej odnosi się Alison Landsberg.

Badacze dziejów kina czy osoby zainteresowane historiami gwiazd filmowych z początków przemysłu filmowego mogą od niedawna korzystać z specjalnej biblioteki cyfrowej. Media History Digital Library to niekomercyjna inicjatywa, w ramach której digitalizowane są i publikowane w internecie roczniki klasycznych amerykańskich czasopism poświęconych mediom. Znajdują się tam – oprócz wspomnianych już pism o charakterze plotkarskim i rozrywkowym (Photoplay, Motion Picture Classic, Motion Picture Story Magazine, Picture Stories Magazine) także czasopisma fachowe, przeznaczone dla profesjonalistów branży filmowej, radiowców, dziennikarzy.

Wszystkie udostępniane materiały pochodzą z domeny publicznej, a ich opracowanie i umieszczenie online możliwe jest dzięki dobrej woli osób i instytucji posiadających oryginały oraz dzięki oddolnemu wsparciu sponsorów. Mediahistoryproject.org korzysta z formalnej i technicznej infrastruktury fundacji Internet Archive (przez którą rozliczane są dotacje i która odpowiada za skanowanie i hosting pozyskanych zasobów).

Czasopisma z Media History Digital Library ściągnąć można bezpośrednio z serwerów Archive.org w wielu formatach: tekstowym, pdf, epub czy djvu.

Grafika: 1) fragment artykułu poświęconego kobietom w życiu Rudolfa Valentino. Materiał pochodzi z czasopisma Photoplay z 1927 roku. Pierwsza od prawej: Pola Negri. 2) Reklama filmu z Polą Negri z Motion Picture Classic (1920).