W czerwcu Google uruchomiło usługę pozwalającą na prezentację wyniku wyszukiwania danej frazy za pomocą osi czasu. Ułatwia ona zlokalizowanie konkretnych faktów na linii poszczególnych lat lub miesięcy w oparciu o odwołania z konkretnych stron internetowych.

Udostępniane przez Google oprogramowanie grupuje ilość rezultatów wyszukiwania w danej dekadzie. W przypadku Thomasa Jeffersona (1743-1826) najwięcej wyników jest tam, gdzie można się tego spodziewać: w latach 60 XVIII i na początku XIX wieku:

Skrypt pozwala również zobaczyć, jakie miejsca związane są z konkretnymi wydarzeniami.
W przypadku zapytania o postać Lecha Wałęsy, będą to w kolejności Gdańsk, Bruksela, Berlin, Warszawa, następny jest Singapur co może dziwić (spodziewałabym się już bardziej Szczecina albo Poznania czy nawet Moskwy, które to miasta są dopiero kolejnymi wynikami wyszukiwania).

Podobny wykres dla Lecha Wałęsy największą ilość fraz przypisuje na dekadę miedzy 1980 a 1990 rokiem.

Można naturalnie wybrać mniej oczywiste przykłady. Generowana przez skrypt oś czasu odnosi się do konkretnych wydarzeń z życia analizowanej osoby czy badanego ruchu (jak w przypadku Solidarności):

Jak już wspominałam, skrypt nie jest dokładny i informacje przez niego generowane nie mogą być traktowane bezkrytycznie. Jeżeli w wyszukiwarkę wpiszemy frazę zapytania o Jezusa, okazuje się, że najbardziej „aktywny” miał być on w pierwszej dekadzie XIX wieku.

Oczywiście przy pewnej dozie krytycyzmu i zdrowego rozsądku użytkownik tego skryptu nie będzie miał problemów ze skojarzeniem, że wyniki opisane w okresie początku naszej ery będą najbardziej pasować do tego zapytania. Problem pojawić się może jednak w przypadku osób mniej znanych, co do których nie jesteśmy w stanie określić nawet tak podstawowych informacji.

Trudno oczekiwać, żeby ten nowy rodzaj wyszukiwania udostępniał będzie wiarygodne informacje dotyczące biografii postaci historycznych czy też przebiegu historycznych wydarzeń. Obrazuje on bardziej to, ile i jakich odwołań do tych postaci lub wydarzeń zostało opublikowanych w Internecie.

Udostępniliśmy na naszych stronach formularz umożliwiający automatyczne generowanie zapytań do Google Timeline. Wyszukiwarka znajduje się pod adresem tl.historiaimedia.org.